“武烈侯，形势发展到这一步，首要之务当然是确保十八方镇的生存。”盖聂也是诚恳说“武烈侯，只有把人救活了，大渠才有人力开凿，远征西南才有胜算啊。”

看到武烈侯十分不满，骕上说“我们虽然短期内拿不开凿大渠的办法，但这并不影响前期的准备工作。我们首先要修路，要打通湘桂谷地，这样才能把开渠所需要的各资源源不断地运老山界。这条路要从邶修起，沿着湘而上到老山界，然后打通湘桂谷地，与离源相接，直达始安，全程大约四百里。”

夜，宝鼎一个人坐在偏帐里，望着铺在案几上的地图，陷沉思。

琴唐从不无利可图的事，像这只“烧钱”不“生钱”的事，他从骨里就抵，本没有积极。倒不是说琴唐故意和武烈侯作对，而是他的观和武烈侯的想法太大，两者无法协调，当然也谈不上齐心协力了。墨家也是一样，也不能认同武烈侯的想法。开渠是劳民伤财的事，现在十八方镇饥辘辘，当然要先解决吃饭的问题，等到吃饱喝足有力气了，然后再谈开渠。既然无法说服武烈侯，那就只好奉违、消极对待了，拖一阵是一阵吧。

“武烈侯，咸近期肯定要攻打赵国。”朱英言辞恳切地说“不意外的话，咸决策一下，开渠必定停止，那么，这条渠是否继续开凿，我们谁都不知。假如赵国败亡，形势发生剧变，这条大渠的开凿可能会无限期搁置。这一搁置，我们在开渠一事上的投就全浪费了。”

西南三郡乃蛮荒之地，基本上没有战利品，大秦只有“投”没有“产”可以想像，这七八年的“投”给帝国带来了多大的伤害。所以宝鼎一直认为，大秦的败亡和其在南疆、北疆的两线作战有直接关

打仗不仅仅只有军队的用度，还要征俘倍于军队的民夫，仅军队和民夫的粮消耗就无法想像了。西南距离中原数千里之遥，中原的粮运到南岭，运到大海边上，其途中的消耗就超过了前线实际用量。如果再加上武、布帛等等耗费，我们可以算一算，远征西南因此耗去了大秦多少国力？

这个建议得到了大分江南官员的支持。很明显，大家对开渠一事非常谨慎，不想在垦荒的同时再开渠，以免顾此失彼，两都失败。

“武烈侯，这事急不来，必须从长计议，确保万无一失。”琴唐郑重说“老山界地形复杂，开凿建渠的难度极大。我们和一些师’匠实地勘察之后，至今毫无绪。以我看，未来一年，我们能拿开凿大渠的办法就非常不错了。”

琴唐无奈摇“武烈侯，我不是故意拖延。在这样险峻的大山里开渠，可以说是空前的创举。这与在平原上开渠完全是两回事，两者之间的难度有天壤之别。我们的师没有这方面的经验，我甚至可以说整个中土的师都没有这方面的经验。”

修建大渠的耗费肯定是个庞大的数字，但它仅仅是整个远征西南耗费的一分。

稻。考虑到垦荒和耕的难度，两人又建议今年在开渠一事上只准备工作，把人力力和财力全集中到十八方镇，从而确保百万人的生存。

“你们需要多长时间才能拿开凿大渠的办法？”

大秦统一后以五十万大军难下打西南，打了三四年，这个一个耗费。然后开凿大渠，这是一个耗费。同时间内，西南战场不可能停战，南岭一线肯定长期驻军并有小规模的战斗，如此又是一笔耗费。大渠开凿完了，大秦征发大量士卒补充西南战场，行远征大战。假如这时候远征军还是五十万，南下开辟象、桂林和南海三郡，其耗费又是一笔惊人数字。

始安是百越人的一个堡寨。熊庸和荆轲率军越过老山界之后，向前推了一百余里，然后攻占了此寨。

宝鼎不耐烦地摇摇断了琴唐的“诉苦”

宝鼎苦笑，看看众人，问“你们的看法都是这如此？”

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宝鼎想了一下，转望向大匠琴唐和墨者骕、姜平。

这条渠开凿的难度有多大，耗费了多少人力和财力，历史没有记载。宝鼎只记得始皇帝统一后就征发五十万大军远征西南，打了三四年，毫无展，最后竟然连统率屠睢都战死了。其后就开始开凿大渠，而在大渠开凿期间，南方的战一直在打。大渠开凿完了，始皇帝再一次征发大军补充了远征军，迅速完成了对西南的征发，开辟了象、桂林和南海三郡。这个时间历史有记载，是在大秦统一中土七八年之后。如此倒推，这条大渠的修建前后至少费了四五年。

宝鼎脸微变，神顿时冷肃。

宝鼎无话可说了。开凿大渠之前当然要打通湘桂谷地，要修路，而在大山里修路，人多没有用，只能一座山一座岭地慢慢往前开，四百里的大需要多长时间，可想而知。在路没有修好之前，行大规模的开凿也是不现实的事。